Cómo gastar el dinero para ser más feliz

¿Te pasa que siempre piensas que te falta dinero? Una de las razones es la forma en la que utilizas tu capital y a qué lo destinas. Como lo oyes. Por fortuna, hay formas de gastar el dinero para ser más féliz y sentir que sacas más partido a ese recurso.

Hace unos meses cayó en nuestras manos el libro “Happy Money”, de Elizabeth Dunn y Michael Norton. Esta obra, basada en los últimos avances científicos en economía conductual,  aborda un tema muy importante relacionado con el dinero y la felicidad: cómo gastar tu dinero para ser más feliz

Los consejos que propone son en muchos casos contra intuitivos, y eso es precisamente lo que los hace tan interesantes. Nos obligan a plantearnos cosas y hacernos preguntas con las que enfocar mejor ese gasto para estar más satisfecho con la forma en la que usamos el dinero.

Estos son los principios para ser más feliz con cada euro que gastas que puedes ver en libro y otros que yo he aprendido con el tiempo. Es una mezcla de cómo gastar para ser más feliz fruto de la experiencia propia y los aprendizajes de esta cobra:

Compra experiencias, no cosas

¿Te ha pasado alguna vez que compras una cosa, en el momento te hace mucha ilusión, y días después ni te acuerdas?

Este sentimiento es muy común, y el responsable es el principio de habituación. Cuando compramos algo que nos hace ilusión, nos da un subidón durante unos días.

Por desgracia, en poco tiempo nos acostumbramos y ya se convierte en algo más del paisaje, algo que damos por supuesto y que no nos proporciona especial alegría. Este proceso se repite con cualquier compra, sea un coche o el último modelo de smartphone.

👉 Incluso cambiar de casa, que pensamos que nos traerá un mayor felicidad durante muchísimo tiempo, se convierte en pocos meses en algo “dado por hecho”.

Con las experiencias ocurre al revés. Ganan con el tiempo.

Piensa, por ejemplo, en cuáles son los recuerdos más felices que tienes de los últimos 12 meses. Muy posiblemente todos sean experiencias. Un viaje con tu pareja o unos amigos, un logro profesional, una fiesta especial o simplemente pasar unos días con alguien a quien aprecias.

Es muy improbable que unos de los recuerdos más felices de los últimos meses sea haberte comprado ese reloj que tanta ilusión te hacía.

👉 Las buenas experiencias no solo te llenan de felicidad en el momento, además su impacto aumenta con el tiempo. Y esto sucede incluso para las experiencias difíciles.

Muchas veces en la vida pasamos por experiencias duras que nos hacen superarnos a nosotros mismos. Puede ser correr un maratón o un reto profesional.

Curiosamente, incluso de estas experiencias que en el momento fueron difíciles, con el paso del tiempo tendemos a olvidar el esfuerzo y centrarnos en el crecimiento personal que supusieron. Es decir, incluso las experiencias de aprendizaje duras tienen un impacto mayor en tu felicidad que comprar algo que te hace ilusión en el momento.

Por eso, las empresas cada día se esfuerzan más en vendernos experiencias, y no productos. Por eso BMW no vende 200 caballos de potencia, sino “el placer de conducir”.

Sin embargo, si quieres ser más feliz con el dinero, mejor enfócate en experiencias.

¿Y cuáles son las experiencias que más felicidad duradera te traen?

Las experiencias que más felicidad producen son aquellas que:

• Compartes con alguien importante para ti, no en soledad (por ejemplo, un viaje con tu pareja)
• Están ligadas a alguno de tus valores y principios personales (por ejemplo, una experiencia de voluntariado que te llena)
• Generan historias memorables que luego cuentas a los demás
• Son experiencias únicas, que no pueden compararse fácilmente con otras (este es otro problema de comprar cosas, que tu coche recién comprado parece menos impresionante cuando tu vecino aparece con su nuevo deportivo)

Gasta el dinero junto con tus seres queridos

🤔 ¿Qué es lo que nos hace más felices en la vida?

Los expertos lo tienen claro: las relaciones sociales sanas. Es decir, que lo que nos hace más feliz es compartir nuestro tiempo con las personas que apreciamos.

Esto tiene una consecuencia directa sobre cómo utilizar el dinero para ser más feliz. Siempre que gastamos dinero en algo que compartimos con otros, nos proporciona mucha más felicidad que cuando lo gastamos solos. Es así de simple.

Por tanto, tan importante como decidir en qué quieres gastarte tu dinero, es elegir con quién quieres gastarlo.

Convierte cada compra en algo especial

De nuevo, el enemigo a batir es el principio de habituación. Cuando nos habituamos a algo, cada vez nos proporciona menos felicidad.

Todos hemos soñado alguna vez con irnos a vivir a una isla del Caribe. El problema es que, al poco tiempo de empezar a vivir en nuestra maravillosa isla, empezamos a acostumbrarnos a todos sus placeres. Damos por hecho que el agua esté a una temperatura deliciosa o que el sol siempre luzca en el cielo.

El principio de habituación es el responsable de que las personas ricas no sean más felices que el resto. Es verdad que tienen muchas más cosas, pero el problema es que esas cosas forman parte del paisaje para ellas, están habituadas a tenerlas. Incluso en muchas familias ricas esa abundancia produce hastío y falta de motivación en sus miembros, especialmente los más jóvenes. Cuando tienes todo, ya nada te hace ilusión.

¿Cómo podemos vencer al Principio de habituación?

Una forma efectiva es convertir la compra en algo excepcional. Por ejemplo, imagina que te encanta el chocolate caliente, como a mi. Te gusta tanto que decides que todos los día a las 5 de la tarde te vas a tomar una taza. En pocas semanas la taza de chocolate caliente dejará de ser algo que te llene de alegría el día, y se convertirá en una costumbre más.

Es mucho más efectivo para tu felicidad personal restringir las tazas de chocolate caliente a ciertos momentos excepcionales. Puede ser por ejemplo cuando quedas con tu mejor amiga en esa cafetería que os encanta, o cuando alcanzas un logro profesional significativo. De esa forma la taza de chocolate caliente se transforma en algo especial y memorable.

Con el ahorro pasa a la inversa. Al principio de puede costar ahorrar porque te falta costumbre, pero una vez lo conviertes en un hábito, ahorrarás de forma refleja. El Preahorro es la mejor fórmula para lograrlo. Aquí te ayudamos de forma gratuita a ponerlo en práctica.

Un pequeño paréntesis: el Principio de habituación en las relaciones de pareja

Cuando pasamos mucho tiempo con una persona, nos habituamos a todas sus virtudes, y terminamos dándolas por sentado. Lo que antes encontrábamos tan atractivo, ahora nos parece lo normal, la rutina.

Una forma muy sencilla de romper este círculo vicioso, es compartir nuevas experiencias con tu pareja. El simple hecho de vivir nuevas situaciones, nos hace ver a nuestra pareja desde una nueva perspectiva, y revitaliza la relación.

Por tanto, una de las mejores inversiones que puedes hacer con tu dinero es utilizarlo en experiencias nuevas con tu pareja. Pueden ser cosas muy sencillas, no tiene que ser nada caro, lo importante es que sea diferente, novedoso.

Compra tiempo libre

Tener abundancia de tiempo libre es uno de los factores clave que determina tu felicidad. Por eso las decisiones que te permiten comprar tiempo libre tienen tanto impacto. En particular, hay tres acciones clave para ser más feliz en tu vida:

• Aumentar el tiempo que pasas con tu familia y amigos: el dinero invertido en permitirte pasar más tiempo con tus seres queridos tiene un efecto altísimo en tu nivel de felicidad. Esta es una de las ventajas de tener mucha libertad financiera.
• Reducir el tiempo que pasas viendo la televisión. Las personas que pasan menos de 30 minutos al día viendo la televisión tienen un nivel de felicidad muy superior al resto
• Reducir el tiempo que pasas desplazándote al trabajo cada día

Un ejercicio muy útil a la hora de evaluar el impacto en tu felicidad que va a tener una compra, es analizarla en términos de tiempo en vez de dinero.

Por ejemplo, si me compro ese nuevo coche, ¿pasaré más tiempo o menos con mi familia y amigos?, ¿tendré más tiempo libre para hacer lo que me gusta o menos? La respuesta a esta pregunta predice muy certeramente si comprar ese coche te traerá felicidad o lo contrario.

☝️ Y si lo que buscas es ahorrar, puedes utilizar las las 4 preguntas que hacerte para evitar el consumismo.

Compra comodidades

Este es un consejo que repite mucho Ramit Sethi, autor de uno de los mejores libros de ahorro y finanzas personales. El autor define como comodidades cosas que te ahorran tiempo, esfuerzo, energía o tareas que te persiguen en el día a día.

Por ejemplo, gastar en un entrenador personal, una persona que te ayude a limpiar la casa, una empresa que te haga la comida de toda la semana, un nutricionista, un coach…

En definitiva, gastos que te liberen de tareas que no te gustan o que te ayuden a mejorar en aspectos de tu vida que son importantes para ti

Paga ahora, disfruta mañana

El mundo moderno nos incita continuamente a “disfrutar hoy y pagar mañana”. Vivimos en la sociedad del crédito fácil y de las hipotecas a cuarenta años. Las empresas tienen una razón de peso para actuar de esta forma: cuando las personas compramos a plazos, tendemos a gastar mucho más que cuando pagamos al contado. Por tanto, tiene todo el sentido para las empresas favorecerlo.

Las compras impulsivas producen además un subidón de endorfinas en los compradores, y un sentimiento de control. El problema es que esa felicidad momentánea se desvanece muy rápidamente. En pocos días ya no queda nada del subidón, y llega el gran bajón de tener que pagar la deuda contraída.

“Pagar ahora, disfrutar mañana” produce el efecto contrario. Desde el momento en que pagamos empezamos a anticipar en nuestra mente el momento del disfrute (por ejemplo, cuando planificamos un viaje). De esta forma lo disfrutamos el doble, antes y durante.

Elimina tus deudas

Uno de los principales predictores del nivel de felicidad de una persona es su volumen de deudas. Las personas con hipotecas y créditos son mucho menos felices que los que viven sin deudas.

Además, la cantidad de deudas tiene un impacto directo en las crisis y problemas de los matrimonios. Son una enorme losa emocional y una de las principales causas de estrés financiero.

Por ello, una de las mejores inversiones que puedes hacer con tu dinero para ser más feliz es reducir tu nivel de endeudamiento. Ser más libre financieramente.

👍 Y si ya tienes deudas, aquí puedes ver la fórmula para terminar con tus deudas que sí funciona.

Invierte en los demás

Donar tu tiempo o dinero a otras personas tiene un sorprendente efecto en tu felicidad. La primera razón es la más obvia: donar generosamente nos hace sentir más satisfechos con nosotros mismos y tener una mejor consideración y autoestima. La segunda razón es mucho más sutil.

Cuando donamos nuestro tiempo o dinero, sentimos que tenemos abundancia de él, y que por tanto lo podemos donar. Es decir, donar, aunque sea unos pocos euros o unas horas a la semana, nos hace sentir más ricos y con más tiempo libre.

Las donaciones que más felicidad nos reportan son aquellas que hacemos voluntariamente, sin sentirnos forzados por los demás, aquellas en las que invertimos en personas que nos importan y cuando vemos que nuestra donación está produciendo un impacto real en sus vidas.

Gasta de forma consciente

Una de las razones por las que pensamos que necesitamos más dinero o que con lo que tenemos no nos llega, es porque utilizamos el dinero de forma deliverada y consciente.

En otras palabras, que no gastas en las cosas que nos hacen felices y son prioritarias para ti y así es muy difícil que seas feliz.

Para que lo entiendas mejor, si tu pasión son los cómics, empieza el mes comprando las dos colecciones que más te gustan. Después ya gastarás tu dinero de ocio en el resto de cosas como comprar ropa o salir a cenar. Así tendrás mucha menos sensación de que te falta el dinero, porque ya has hecho lo que querías al principio.

En el fondo, no es muy diferente de preahorrar. Es poner tus intereses por delante. Al alinear el uso que haces el dinero con lo que te gusta, serás mucho más feliz porque usas tu capital de forma más eficiente.

👉 Si no sabes por dónde empezar, aquí te explicó cómo gastar de forma consciente paso a paso.

Enfoca tu dinero en tus objetivos vitales

Para terminar, un consejo que te ayudará a ser más feliz con cómo usas el dinero y cómo gestionas tus finanzas en general: ten claras tus prioridades a largo plazo y enfoca tus recursos hacia ellas.

Esto es una variación del conscious spending que acabas de ver, pero llevado a un nivel superior. Es importante que tengas claras las cosas que te hacen feliz en la vida o que te dan traquilidad financiera.

Si tu principal meta u objetivo es comprar una casa, deberías centrar tus esfuerzos y finanzas hacia ese objetivo, porque hasta que no lo consigas no te sentirás satisfecho.

En resumen, estos son los 10 consejos para gastar el dinero para ser más feliz:

1. Compra experiencias, no cosas
2. Gasta el dinero junto con tus seres queridos
3. Convierte cada compra en algo excepcional
4. Compra tiempo libre
5. Compra comodidades
6. Paga ahora, disfruta mañana
7. Elimina tus deudas
8. Invierte en los demás
9. Gasta de forma consciente
10. Enfoca tu dinero en tus objetivos vitales